كشفت تقارير صحفية بريطانية عن تعرض أجزاء من درع بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم للسرقة في بلجيكا. وذكرت صحيفة "ذا صن" البريطانية أنه كان لا بد من استبدال نصف كأس الدوري الإنجليزي الممتاز سرًا بعد سرقته، حيث سرق لصوص في بلجيكا حقيبة تحتوي على التاج وقاعدة أدوات كرة القدم الثمينة، والتي تبلغ قيمتها 250 ألف جنيه إسترليني.
وأوضحت الصحيفة أن سرقة اللصوص لنصف كأس الدوري الإنجليزي الممتاز أجبرت المسؤولين على استبدالها سرًا، حيث لم يتم العثور على العناصر المسروقة مطلقًا.
وجاء الكشف عن الحادثة في الوقت الذي أعلنت فيه رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز عن مباريات الموسم الجديد، حيث سيستضيف مانشستر يونايتد ضيفه فولهام في المباراة الأولى يوم 16 أغسطس.
وأشارت الصحيفة إلى أن رؤساء الدوري الإنجليزي كانوا أقل حرصًا على الإعلان عن سرقة الحقيبة التي تحتوي على الجزء العلوي من الكأس وقاعدة تزن 15.9 كجم في حدث خاص بالشركة في بلجيكا. ويُعتقد أن اللصوص لم يدركوا ما بداخل الحقيبة، وربما تكون الأجزاء المفقودة قد ذابت منذ ذلك الحين.
ويذكر أن هناك جائزتين متطابقتين لدرع الدوري الإنجليزي الممتاز، كلاهما مؤمن عليهما بمبلغ 250 ألف جنيه إسترليني. واحدة يحتفظ بها الأبطال، بينما ينتمي الأخرى إلى الدوري الإنجليزي الممتاز ويتم نقلها حول العالم، وغالبًا ما يكون لها مقعد الطائرة الخاص بها وعادة ما تكون محمية بشكل كبير من قبل حارس في الأحداث.
وبعد السرقة التي حدثت في أواخر عام 2022، طُلب من الشركة الخاصة التي صنعت الجوائز إنتاج تاج وقاعدة متطابقين آخرين.