حذر العلماء من أن نصف الحالات التي يُعتقد أنها جدري مائي قد تكون في الواقع ناتجة عن فيروسات أخرى، كما كشفت دراسة أُجريت على عينات من الأشخاص المشتبه في إصابتهم بالمرض.
توصلت الدراسة إلى أن نحو نصف الحالات المُدرجة كانت تحمل جراثيم مثل فيروس الهربس البسيط أو الفيروس المعوي بدلاً من فيروس الحماق النطاقي.
جدري الماء هو مرض شائع يسبب طفح جلدي مثير للحكة، وهو مرض يُقدر أن 90% من الأطفال في المملكة المتحدة سيصابون به قبل سن 15 عامًا.
على الرغم من أن الإصابة به غالباً ما تكون غير ضارة، إلا أنه يمكن أن يسبب مضاعفات خطيرة مثل التهاب الدماغ.
تُشير السلطات الصحية إلى أن التطعيم ضد جدري الماء متاح حاليًا للأشخاص غير المصابين من قبل، ولكنه يُنصح به للأشخاص الذين يكونون على اتصال منتظم بأشخاص معرضين لخطر الإصابة بالمرض.
ورغم ارتفاع معدلات التطعيم، يمكن للأشخاص الذين تم تطعيمهم بالفعل أن يُصابوا بالمرض، مما يجعل التشخيص التي تعتمد على الأعراض التي تظهر أمرًا متحدياً للأطباء.
الأعراض الشائعة لجدري الماء تشمل الطفح الجلدي المتقطع والحكة الشديدة، ويتطور المرض عبر ثلاث مراحل، بدءًا من ظهور بقع حمراء صغيرة إلى تمتلئ هذه البقع بالسوائل ثم تشكل القشور.