يعد اكتئاب الشتاء أحد الاضطرابات النفسية الموسمية التي تصيب الأشخاص في فصل الشتاء، وتسبب أعراضًا مشابهة للاكتئاب، مثل الحزن، وفقدان الاهتمام بالنشاطات اليومية، وزيادة الرغبة في النوم، وانخفاض الطاقة، وصعوبة التركيز، وزيادة الوزن.
تشير الدراسات إلى أن اكتئاب الشتاء يصيب حوالي 2 إلى 4٪ من السكان في جميع أنحاء العالم، ويكون أكثر شيوعًا لدى النساء، والأشخاص الذين يعيشون في المناطق الشمالية، والأشخاص الذين لديهم تاريخ عائلي من الاكتئاب.
تتعدد أسباب اكتئاب الشتاء، وتتمثل أهمها في الآتي:
انخفاض ضوء النهار: يلعب ضوء النهار دورًا مهمًا في تنظيم الساعة البيولوجية للجسم، والتي تتحكم في إيقاعات النوم والاستيقاظ، والدورة الشهرية، والهرمونات.
حيث يؤدي انخفاض ضوء النهار في فصل الشتاء إلى اضطراب الساعة البيولوجية، مما قد يؤدي إلى انخفاض مستويات هرمونات السيروتونين والدوبامين، وهي هرمونات مرتبطة بالمزاج.
العامل الوراثي: يساهم العامل الوراثي في زيادة خطر الإصابة بالاكتئاب الموسمي، حيث وجدت الدراسات أن الأشخاص الذين لديهم تاريخ عائلي من الاكتئاب هم أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب الموسمي.
العوامل البيئية: قد تساهم بعض العوامل البيئية الأخرى في زيادة خطر الإصابة بالاكتئاب الموسمي، مثل:
العيش في مناطق ذات شتاء طويل ومظلم.
العمل أو الدراسة في أماكن مغلقة لفترات طويلة.
التعرض لضغوطات الحياة.
تشبه أعراض اكتئاب الشتاء أعراض الاكتئاب العادي، وتتمثل في الآتي:
الحزن، وفقدان الاهتمام بالنشاطات اليومية.
زيادة الرغبة في النوم، وصعوبة الاستيقاظ.
انخفاض الطاقة، والشعور بالتعب.
صعوبة التركيز، وضعف الذاكرة.
زيادة الوزن، وزيادة الشهية.
الشعور بالاكتئاب، واليأس، والوحدة.
الأفكار الانتحارية.
يتم تشخيص اكتئاب الشتاء من خلال مجموعة من المعايير، والتي تتمثل في الآتي:
وجود أعراض الاكتئاب لمدة أسبوعين على الأقل.
حدوث الأعراض في نفس الوقت من العام، عادةً في فصل الشتاء.
تحسن الأعراض أو اختفائها مع حلول فصل الربيع.
يعتمد علاج اكتئاب الشتاء على شدة الأعراض، وتشمل الخيارات العلاجية الآتي:
العلاج السلوكي المعرفي: يساعد هذا النوع من العلاج على تغيير الأفكار والسلوكيات السلبية التي تساهم في الاكتئاب.
العلاج بالضوء: يتمثل هذا العلاج في التعرض لضوء النهار الاصطناعي، والذي يساعد على تنظيم الساعة البيولوجية، وزيادة مستويات السيروتونين.
الأدوية المضادة للاكتئاب: قد يصف الطبيب بعض الأدوية المضادة للاكتئاب، مثل مثبطات امتصاص السيروتونين الانتقائية (SSRIs)، أو مثبطات امتصاص السيروتونين والنورابينفرين (SNRIs).
يمكن الوقاية من اكتئاب الشتاء أو تقليل خطر الإصابة به من خلال اتباع النصائح الآتية:
التعرض للضوء الطبيعي قدر الإمكان، خاصةً في الصباح الباكر.
ممارسة الرياضة بانتظام، خاصةً في الهواء الطلق.
اتباع نظام غذائي صحي ومتوازن.
الحصول على قسط كافٍ من النوم.
إدارة ضغوطات الحياة بطرق صحية.
يعد اكتئاب الشتاء اضطرابًا نفسيًا يمكن علاجه، لذلك من المهم استشارة الطبيب إذا كنت تعاني من أعراض اكتئاب الشتاء.